Home Tags Håndbold

Tag: Håndbold

Line Jørgensen er gravid – cheftræneren tror på sit hold

By
Yesbjerg
-
0

Team Esbjerg-profilen Line Jørgensen er gravid og skal føde sit første barn, en pige, i begyndelsen af december.

– Både min mand og jeg er rigtig glade og naturligvis også spændte. I begyndelsen var vi nok lidt overraskede over, at det skulle være nu. Jeg holder pause fra spillet, men satser på at være med til det hele omkring holdet, og hidtil har jeg haft det godt uden morgenkvalme og andre graviditetsgener, siger Line Jørgensen, 30 år.

Hun har i nogen tid kendt amerikanske Brandon Myers fra Texas, som er træner for Esbjergs hold i amerikansk fodbold, Esbjerg Hurricanes, og parret er lige blevet gift. 

Line Jørgensen kom til Team Esbjerg på en treårig kontrakt i sommeren 2018 og forlængede i efteråret med yderligere en sæson til 30. juni 2022. I tiden i Esbjerg har hun føjet yderligere to nationale mesterskaber til de i alt seks, hun har vundet med FC Midtjylland og CSM Bucuresti, som hun også vandt EHF Champions League med. Hun har derudover spillet 147 landskampe for Danmark. 

Trænere for kvindehold smiler som regel med det ene øje på det personlige plan og ønsker en gravid spiller tillykke, og med det andet øjebegræder de tabet af en spiller på højt niveau i en ny sæson. Også for Team Esbjergs cheftræner, Jesper Jensen, er de ambivalente følelser dækkende.  

– Vi mister en af Europas bedste højre backs i forsvaret, og det er hårdt tab. Desto større er glæden over, at Mette Tranborg kommer, og at det ser ud til, at hun er kommet sig 100 procent over sin korsbåndsskade. Også hun er i verdensklasse i forsvaret, siger Jesper Jensen.

Line Jørgensens fravær i den nye sæson udløser ikke et behov for at supplere bagkæden.

– Vi har fem internationalt stærke bagspillere, og det er rigeligt. Når det er sagt, er vi sårbare over for skader og mangler bredde, hvilket vi i ledelsen er bevidste om. Med al respekt for Lines kvaliteter bekymrer det ikke på kort sigt, at vi er en spiller færre. Overordnet synes jeg ikke, vi har mistet kvalitet, og vi er snarere blevet stærkere med Mette Tranborg i klubben og Annette Jensens tilbagekomst, siger Jesper Jensen.

Line Jørgensen tilføjer, at hun efter fødsel og barsel vil gøre alt for at komme tilbage til sit tidligere niveau og spille håndbold for Team Esbjerg.

Tidlige forberedelser til et stort håndboldhalvår for Team Esbjerg

By
Yesbjerg
-
0

En på mange måder atypisk forberedelsesfase til en ny sæson indledes torsdag formiddag, når Team Esbjergs trup for første gang i næsten fire måneder er samlet på halgulvet i Blue Water Dokken. Coronavirussen kortsluttede den foregående sæson 11. marts, og siden har spillerne været henvist til at holde sig i form alene eller i små grupper. 

– Vi begynder tidligere end normalt, og det er helt bevidst. Spillerne har ikke været sammen længe, og der er en rigtig god timing i, at de på eget initiativ har valgt at samles i et sommerhus i den første weekend for at finde sammen igen. Vi havde forventet at skulle spille EHF Final4 i den første weekend i september, men det er aflyst. Nu kan vi få forberedelser præget af meget stor fornuft og en rolig kurve, hvor vi kan skåne knæ, skuldre og led, siger cheftræner Jesper Jensen.

Ligesom i fjor har fire spillere forladt truppen, og to er kommet til, hvis man medregner, at Annette Jensen er tilbage efter sin korsbåndsskade og sammen med den tidligere Odense-spiller, Mette Tranborg, føjer sig til og indgår i en forholdsvis smal trup på 13 spillere.

Der bliver brug for alle ressourcer i en komprimeret halvsæson, der indledes med opgøret mellem guld- og sølvvinderne, Team Esbjerg og Odense Håndbold, lørdag den 22. august i Odense, akkurat som i premieren på HTH Ligaen i fjor. Foruden kampene i ligaenspiller Team Esbjerg ni kampe i det indledende gruppespil i det nye DELO EHF Champions League-format, hvor Europas 16 bedste klubber er fordelt i to grupper. Gruppespillet indledes i den anden weekend i september, og den sidste af 14 spillerunder spilles midt i februar, til den tid forhåbentlig med et pænt antal tilskuere. 

– Det bliver et supersjovt og fedt halvår med meget tryk på. Vi skal spille mange kampe, mange store kampe, og man kan vælge at sige, at det er for mange. Der vil komme perioder, hvor vi bliver trætte og synes, det er fysisk hårdt. Men der er ikke nogen af kampene, vi ikke har lyst til at spille, siger Jesper Jensen.

Lodtrækningen til EHF Champions League har placeret Team Esbjerg i gruppe A med velkendte modstandere, hvoraf mødet med slovenske RK Krim Mercator ligger længst tilbage. Krim var blandt modstanderne i det indledende gruppespil, da holdet debuterede i Champions League i efteråret 2016. De øvrige modstandere er i langt friskere erindring. 

– I HTH Ligaen har alle en forventning om, at vi skal vinde alle kampe, hvorimod udgangspunktet i Champions League er et helt andet. Her er de på papiret svageste hold på vores niveau. Hvis vi vinder på udebane, vil det være flot, og selv om vi spiller op til vores maksimale niveau, er det ikke sikkert, vi kan vinde. 90 procent er 100 procent sikkert ikke nok. Vi har vist, at vi kan spille lige op med de store hold, og der ligger en motivation i, at vi gik glip af Final4. Vi vil gerne forsøge at nå så langt som muligt igen, siger Jesper Jensen.

Inden de store europæiske kampe og grundspillet i HTH Ligaen ligger forberedelserne, der rummer stor variation med træning, mobility, crossfit og løb i dagligdagen, fællestræninger med OdenseHåndbold og Nykøbing F. Håndbold, træningskampe mod stærke U17- og U18-drengehold samt den faste træningslejr i Lalandia Billund i dagene op til premieren mod Odense.

Final4 i Budapest aflyst – ny ærgrelse for Team Esbjerg

By
Yesbjerg
-
0

Det europæiske håndboldforbund, EHF, har besluttet at aflyse årets DELO Women’s EHF Final4 i sæsonen 2019-2020 i skyggen af sundhedssituationen i Europa. Finalestævnet i Budapest i den fornemmeste klubturnering var i år udvidet til en Final8 og inkluderede afviklingen af turneringens kvartfinaler, der er udskudt flere gange.

Team Esbjerg havde kvalificeret sig til at deltage i først Final8 og potentielt Final4 for første gang nogensinde, og skuffelsen blandt spillere, ledere og andre i og omkring klubben er selvsagt stor. Samtidig har klubben forståelse for, at EHF har måttet træffe en nødvendig og ansvarlig beslutning.

– Vi er naturligvis ærgerlige over aflysningen, der kommer oven i mange andre ærgrelser som følge af coronakrisen. At deltage i Final4 ville have været kronen på værket i en sæson, der indtil coronaudbruddet nærmest havde været en lang succeshistorie i både HTH Ligaen og EHF Champions League. Vi havde ikke forventet at nå så langt i Champions League og havde ikke budgetteret med de mulige ekstraindtægter. Lige nu overskygger den sportslige skuffelse, siger Team Esbjergs direktør, Hans Christian Warrer.

EHF Final8 og Final4 skulle have været spillet i Budapest i dagene 3.-6. september, og der var opbygget store forventninger til at deltage i klubeventen over alle i europæisk håndbold.

– Det ville have været en kæmpeoplevelse for alle og i særdeleshed for spillerne. I forbindelse med EHF Cup-finalen i fjor havde vi lejlighed til at være forbi Budapest og overvære Final4-finalen i en fyldt hal. Det er en begivenhed, enhver europæisk topklub ultimativt stræber at være med i, også Team Esbjerg, siger HC Warrer.

Han bakkes op af cheftræner Jesper Jensen, der yderligere ærgrer sig over, at EHF ikke lod muligheden for at gennemføre et rent Final4 en weekend i oktober stå åben.

– Det er sindssygt ærgerligt, at vi ikke kommer til at spille Final4, der ville være den største sportslige begivenhed i klubbens historie. Men som situationen i verden er, må der træffes beslutninger, der ikke er fair. Jeg håber, at EHF har kunnet lægge følelserne væk og træffe den rigtige beslutning. Final4 har følelsesmæssigt fyldt enormt meget hos os, og det vil tage tid at lægge det bag os, siger Jesper Jensen. 

EHF-præsident Michael Wiederer beklager, at det har været nødvendigt at træffe en ubehagelig beslutning, men det var ikke muligt at opretholde et sikkert miljø til at afvikle slutkampene, der som arrangement kræver større forberedelser – og i dette tilfælde restriktioner – end enkelte kampe.

– Der er stadig usikkerhed om udviklingen på tværs af Europa og dermed også for en håndboldfest foran entusiastiske fans, siger Michael Wiederer.

Esbjerg Kommunes boldbaner er nu åbne

By
Yesbjerg
-
0

Alle borgere i Esbjerg Kommune, der har set frem til at spille bold på kommunens og Sport & Event Parks baner, kan nu komme i gang igen. Alle baner er nemlig åbne med øjeblikkelig virkning, men reglerne omkring sundhedshygiejne og det faktum, at der ikke må være mere en ti personer på banen, skal selvfølgelig overholdes. Enkelte baner kan mangle at blive kridtet op, men i løbet af næste uge vil banerne bliver bragt på almindeligt driftsniveau.

Fra på mandag kan fodboldklubberne ligeledes gøre brug af de tider, de allerede har booket, men alle, der tager ud på banerne, skal være opmærksomme på, at klublokaler, omklædnings- og baderum stadig ikke kan benyttes.

– Det var en aldeles glædelig nyhed, at statsministeren i går meldte ud, at vi nu igen kan gå i gang med udendørs idræts- og sportsaktiviteter. Jeg ved, at der er rigtigt mange unge og voksne, der har set frem til denne dag, hvor man igen kan komme ud og spille bold på vores fine baner rundt om i kommunen. Derfor arbejder vi nu også på højtryk for at få banerne gjort helt klare, siger Peder Tørnquist, der er formand for Kultur & Fritidsudvalget i Esbjerg Kommune.

Formanden understreger, at alle baner kan benyttes fra i dag, men at man skal være opmærksom på, at enkelte baner stadig mangler kridtning.

– Der er slået græs på alle kommunens og Sport & Event Parks baner, men der kan være enkelte steder, hvor banerne ikke er kridtet op endnu. Det vil ske i løbet af ugen. Hvis der skulle være nogle enkelte mål, der mangler net, så må foreningerne gerne få sat disse i, siger Peder Tørnquist.

I weekenden kan der ikke forventes at være adgang til depotlokaler med kegler, bolde, overtrækstrøjer m.m., men fra mandag vil disse være åbne på normal vis.

Jesper Jensen chef for kvindelandsholdet og Team Esbjerg

By
Yesbjerg
-
0

Team Esbjergs cheftræner, Jesper Jensen, har indgået en aftale med Dansk Håndbold Forbund om at varetage posten som landstræner for kvindelandsholdet frem til 30. juni 2023. Sideløbende fortsætter han uændret sit virke i Team Esbjerg, hvor han foreløbig har kontrakt frem til sommeren 2022.

– Jeg er med i et vanvittigt fedt projekt i Team Esbjerg, som jeg på ingen måde er færdig med. Samtidig ser jeg det som en yderst spændende opgave at være med til at bringe kvindelandsholdet tættere på målet om at vinde medaljer ved de store mesterskaber og være en fast del af top otte i en meget tæt verdenstop. Klavs Bruun Jørgensen og Lars Jørgensen har formået at gøre spillerne bevidste om, hvor hårdt et arbejde det er at være landsholdsspiller, og de har grundlagt en god kultur, som jeg vil bygge videre på. Jeg kommer med et nyt syn på de enkelte spilleres kvaliteter og vil tilføre nogle af de elementer, vi er lykkedes med i Team Esbjerg, siger Jesper Jensen.

Han udtrykker taknemmelighed over den fleksibilitet og åbenhed, Dansk Håndbold Forbund repræsenteret ved generalsekretær Morten Stig Christensen og sportschef Morten Henriksen har udvist, og at det samme har været tilfældet i Team Esbjergs ejerkreds og bestyrelse.

– Vi har i processen snakket rigtig meget om forudsætningerne for, at jeg kan fungere i begge job. Jeg er meget glad for at være i Esbjerg, og jeg er overbevist om, at jeg bliveren dygtigere landstræner ved at have en dagligdag i en dansk topklub, siger Jesper Jensen.

Team Esbjergs bestyrelsesformand, Bjarne Pedersen, inviterede Jesper Jensen til et møde, da der første gang blev peget på klubbens cheftræner som mulig landstræner. Begge var enige om vigtigheden af, at de høje sportslige målsætninger i Team Esbjerg, som Jesper Jensen selv har været med til at fastlægge, ikke måtte blive kompromitteret af et eventuelt landstrænerjob. 

– Vi har stor tillid til, at Jesper fortsat vil have hjertet og engagementet 100 procent med i sit arbejde i Team Esbjerg. Det er hans klub, og han er ikke bare træner. Jesper har i de tre år som cheftræner udviklet sig fantastisk, og vi er glade for og stolte af, at også Dansk Håndbold Forbund ønsker at gøre brug af hans evner, siger Bjarne Pedersen.

Jesper Jensen, 42 år, spillede selv i 13 sæsoner på topniveau i Skjern Håndbold. Efter den lange aktive karriere, der inkluderer 120 landskampe, blev han i 2013 cheftræner for Vejen EH i Dameligaen og året efter Aalborg Håndbold i herrernes liga. I foråret 2017 tiltrådte han som cheftræner i Team Esbjerg efter en kort periode som assisterende cheftræner under Lars Frederiksen. Han førte i 2017 klubben til den første pokaltitel og i 2019 til finalen i EHF Cup og det andet danske mesterskab, der siden er fulgt op af en meget succesfuld deltagelse i EHF Champions League.

Første officielle arbejdsopgave for landstræner Jesper Jensen og assistenttræner Lars Jørgensen bliver en samling i dagene 18.-29. marts. Samlingen afsluttes med to landskampe mod Brasilien i Gråkjær Arena i Holstebro 28. marts og Sparekassen Thy Arena i Nykøbing Mors 29. marts. Team Esbjergs landsholdsspillere deltager i tilsvarende samlinger i samme periode, og assistenttræner Ana Razdorov Lyø vil være ansvarlig for træningen af de øvrige spillere i truppen.

Jesper er blevet præsenteret som ny landstræner ved et pressemøde hos Sparekassen Kronjylland i Kolding mandag kl. 12.30.

Team Esbjerg hyldet af sin by med idrætspris

By
Yesbjerg
-
0

Team Esbjerg er blandt tre stærke nominerede tildelt Esbjerg Kommunes Idrætspris 2019. Prisen er uddelt siden 1949 og er den største sportslige anerkendelse, en idrætsudøver eller en forening kan opnå i kommunen.

2019 var året, da Team Esbjerg vandt klubbens andet danske mesterskab, var i finalen i den europæiske turnering, EHF Cup, og opnåede stor succes i DELO Women’s EHF Champions League med kvalifikation til hovedrunden og gode muligheder for at nå kvartfinalen for første gang i klubhistorien.

Miss Team Esbjerg, den hollandske VM-guldvinder, Estavana Polman, har været i klubben og byen siden sommeren 2013.

– Jeg er virkelig stolt af at modtage idrætsprisen. Vi arbejder hver dag hårdt for at få det bedste ud af os selv, og det betyder meget at mærke, at byen og publikum er bag os. Vi ønsker frem for alt ikke at skuffe tilskuerne, og vi vil gerne vise dem god håndbold hver gang. Min familie og jeg føler os hjemme i Esbjerg, vi slapper af, og det er bare et godt sted at være. Når jeg er ude at handle, kommer folk og ønsker mig held og lykke, og det er dejligt at høre, siger Estavana Polman.

Cheftræner Jesper Jensen er ikke uvant med priser og er to sæsoner i træk af trænerkolleger og repræsentanter for DHF blevet kåret som Årets Træner i HTH Ligaen. Denne gang deler han en kåring med sine spillere.

– Det fylder mig først og fremmest med glæde, at byen, hvor jeg bor med min familie, giver os idrætsprisen. Det vil være upassende selv at give udtryk for, at det er fortjent, men lad mig sige, at jeg har forståelse for, at vi er valgt blandt andre nominerede med flotte idrætspræstationer. 2019 vil stå som et år, der formentlig aldrig bliver gentaget i Team Esbjerg, siger Jesper Jensen.

Bestyrelsesformand Bjarne Pedersen har været i spidsen for hele Team Esbjergs udvikling fra elevatorhold i Dameligaen til tophold i Danmark og nu også Europa.

– Team Esbjerg deltager på den store scene både nationalt og internationalt, vi går benhårdt efter at kvalificere os til kvartfinalen i Champions Leaque og udelukker med de rette omstændigheder ikke, at vi kan nå frem tilFinal4. Vi runder formentlig fire millioner seere på DR1 og TV 2’s kanaler i denne sæson og sætter Esbjerg på landkortet i ikke bare Danmark, men også ude i Europa, hvor resultaterne har vakt opsigt og skabt respekt. Idrætsprisen deler vi med vores trofaste publikum og sponsorer samt alle dem i byen og omegnen, som bakker os op, siger Bjarne Pedersen.   

De øvrige nominerede til prisen var EfB’s superligahold og speedwayholdet Esbjerg Vikings. 

Esbjerg Kommunes Idrætspris uddeles af en komité bestående af formanden for Esbjerg Idrætsråd, Villy Grøn, en repræsentant for pressen, journalist Chris U. Pedersen, og borgmester Jesper Frost Rasmussen, der overrakte prisen ved Idrætsfesten i Musikhuset Esbjerg fredag aften. 

– Vi følte ikke rigtig, at det kunne blive andre end Team Esbjerg i 2019 efter den fantastiske sæson, der kulminerede med det danske mesterskab og den flotte indsats i de europæiske turneringer. Alt, hvad klubben har rørt ved, har været en succes, og så lægger vi også vægt på, at de repræsenterer Esbjerg fornemt udadtil. Vi vil gerne have nogen at være stolte af, siger Villy Grøn. 

Team Esbjergs kvindehold modtog første gangEsbjerg Kommunes Idrætspris for fire år siden efter sølvmedaljerne i 2015. Tidligere har herreholdet af samme navn modtaget prisen i 1998, og Lotte Haandbæk var prisvinder i 2005.

I aften fejres mestrenes sejre i 2019 ved årets idrætsfest

By
Yesbjerg
-
0

2019 var et forrygende sportsår i Esbjerg Kommune, og årets sejre bliver fejret, når alle de bedste sportsfolk samles til Idrætsfesten 2020. I år deltager 90 mestre, og samtidig bakker et rekordstort antal gæster op om festen.

90 idrætsmestre, 450 gæster og et program fuld af fest og fejring. Der er lagt op til en fantastisk aften, når Esbjerg Kommune fredag den 21. februar er vært for Idrætsfesten 2020 i Musikhuset Esbjerg. I centrum er toppen af kommunens sportsliv og alle de flotte titler, som de dygtige idrætsudøvere kæmpede sig til sidste år.

Skulderklap til alle mestre

Idrætsfesten hylder idrætsudøvere over 18 år, som i årets løb er blevet danske, nordiske, europæiske eller verdensmestre, og årets liste er både lang og imponerende. Ikke færre end tre europamestre og tre verdensmestre får et velfortjent skulderklap, og det samme gælder hver og en af de andre seje mestre. Sportsfolkene kommer fra 16 forskellige foreninger og dækker idrætsgrene lige fra skydning, agility og dart til håndbold, kampsport og triatlon. Esbjerg Svømmeklub stiller med hele 30 mestre og er dermed den største klub til Idrætsfesten.

“I Esbjerg Kommune er vi stolte af år efter år at kunne samle så mange mestre, der har kæmpet og sejret i de danske og internationale sportsarenaer. Vi har ambitiøse og viljestærke topidrætsfolk, der går efter guldet, og deres sportsånd og succes er til stor inspiration. De er værd at se op til i deres sportsgrene, og de er stærke ambassadører for Esbjerg Kommune ude i verden”, siger borgmester Jesper Frost Rasmussen.

Priser uddeles

Aftenens konferencier er TV2’s sportskommentator og studievært, Thomas Kristensen, der selv er vokset op i Esbjerg, og han guider mestre og gæster igennem aftenens program, der byder på middag og underholdning.

Traditionen tro uddeler borgmesteren Idrætsprisen, og i år er de tre nominerede EfB’s superligahold, Team Esbjergs håndboldkvinder og speedwayholdet i Esbjerg Vikings.

Der skal også udnævnes et nyt medlem til den ærefulde Hall of Fame, og så er Eskilstunapokalen, som er Esbjerg Idrætsråds lederpris, allerede blevet uddelt til Søren Haahr Jensen, som selvfølgelig også skal hyldes til Idrætsfesten for sin indsats i Esbjerg Atletik og Motion.

Stilfærdig norsk målvogter indgår ny etårig aftale

By
Yesbjerg
-
0

Team Esbjergs erfarne målvogterduo vil være intakt i også den kommende sæson. Norske Rikke Marie Granlund har underskrevet en ny etårig aftale gældende for sæsonen 2020-2021 og fortsætter det tætte samarbejde med Rikke Poulsen på den vigtige position.

– Det har ikke været nogen svær beslutning. Jeg er fornøjet med klubben og byen, altforegår meget professionelt, og både trænerteamet og holdet står sammen om at gøre det så godt som muligt. Jeg udvikler mig af det højere niveau ved både træning og kampe og af at spille mod de bedste, både nationalt og internationalt. Vi har spillet dobbelt så mange kampe som i sæsonen før i Norge, og jeg føler, at jeg har spillet meget i fjor, selv om jeg har været andetvalg, siger Rikke Marie Granlund, 30 år.

Hun kom til Team Esbjerg i sommeren 2018 fra Oppsal IF i den norske Eliteserie og var i sin første sæson med til at vinde det danske mesterskab. Hun var andetvalg i forhold til Sandra Toft, men stod med høje redningsprocenter, når hun kom til indsats. Lige nu er hun nummer otte i HTH Ligaen med en redningsprocent på 37 procent med et tæt felt foran sig. Rikke Poulsen er nummer tre med 39 procent.

Cheftræner Jesper Jensen er meget tilfreds med sine to målvogteres præstationer og glæder sig over, at de begge er til rådighed i næste sæson.

– ”Bobbo” har gjort det rigtig fint og udfylder sin rolle både på og uden for banen. Hun er glad for sit samarbejde med Rikke Poulsen, deanerkender hinanden som dygtige målvogtere, og spilletiden har været nogenlunde fordelt imellem dem. ”Bobbo” har en atypisk stil, hun er snu og er god til at forudse en skyttes næste træk. På det personlige plan er hun en stille pige, der kan sige sin mening, når det kræves. Vi hylder både spillere med store armbevægelser og spillere, der gør sig mindre bemærket, siger Jesper Jensen.

Rikke Marie Granlund har spillet sammen med både Vilde Ingstad og Kristine Breistøl i sine tidligere norske klubber, og de har overført kælenavnet ”Bobbo” til Danmark. Hun fik det på en håndboldlejr som ungdomsspiller, og siden har det hængt ved.

For første gang i karrieren spillede Granlund i 2019 Champions League, og hun forventer, at hun og holdkammeraterne kan bygge videre på de gode resultater og blive endnu bedre.

Siden efteråret har hendes danske kæreste, Chris, boet i Esbjerg og har nu lærerjob i Bramming. Det har ikke gjort beslutningen om at fortsætte i klubben vanskeligere.

Kravlegårdsidræt er en succes

By
Yesbjerg
-
0

Bydelsprojekt 3i1 har sammen med Get2Sport, Kvaglund IF fodbold, gymnastik og håndbold og FDF Kvaglund afholdt ni ugers Kravlegårdsidræt i Kvaglund. De fire lokale foreninger skulle vise deres aktiviteter frem for de ældste børn i børnehaverne Valmuen og Børnehuset Kvaglund.

Ideen bag aktiviteten var at introducere børnene og deres forældre til de mange gode fritidstilbud, der er i området.

Ud over en masse sjov fik børnene en masse motoriske udfordringer, gode oplevelser i det fri, skabt relationer på tværs af institutionerne og selvfølgelig kendskab til Håndbold, FDF, Gymnastik og Fodbold i Kvaglund.

Foto: Privat

Team Esbjergs nytårsbrag mod den hårdeste konkurrent i toppen

By
Yesbjerg
-
0

Team Esbjerg indleder det nye år med et nytårsbrag mod Odense Håndbold, der ligesom mestrene fra Esbjerg har været peget på som forhåndsfavoritter til at gå hele vejen i denne sæson i HTH Ligaen. Hjemmeholdet i Blue Water Dokken har maksimumpoint for 13 kampe, og Odense og København Håndbold følger efter med et tab på seks point.

Titeltørken indtræder hurtigere end i andre klubber i den ambitiøse fynske klub, der måtte se Herning-Ikast Håndbold tage pokaltitlen med en sikker sejr i Final4-finalen lige før nytår. Det var dråben for ledelsen, der afskedigede cheftræner Jan Pytlick og erstattede ham med assistenttræner Karen Brødsgaard. Dermed har optakten til topopgøret mellem ligaens mest scorende hold, Odense, og det bedste forsvar fået tilføjet yderligere et dramatisk element. 

– Taktisk tror jeg ikke, der sker store ændringer hos Odense, men der kan altid komme en reaktion fra spillerne. Nogle kan være skuffede, nu er tavlen visket ren, og spillere kan se muligheder under en ny træner. Jeg ser fortsat Odense som den største konkurrent til at vinde grundspillet og dermed en mulig kvalifikation til Champions League, siger Team Esbjergs cheftræner, Jesper Jensen.

Odense kan stille en hel startopstilling til det danske landshold og har derudover flere landsholdsspillere fra andre nationer, blandt andre verdensmester Tess Wester i målet. Team Esbjerg har sin egen hollandske verdensmester, Estavana Polman, der trods belastningen og ansvaret under VM i Japan er tilbage i højt humør og med masser af spillelyst.

– Jeg er i det hele taget imponeret over den måde, VM-spillerne er vendt tilbage på. De trenorske er kommet med to nederlag efter at have drømt stort, men alle er mødt glade og med et smil på læben. Jeg er også imponeret af de spillere, der trænet herhjemme i december. De var tæt på at matche landsholdsspillerne i en træningskamp mod Esbjerg UH’s U17-drenge mandag og har virkelig haft værdi af træningstimerne i VM-perioden, siger Jesper Jensen.

Det gælder også den tidligere Nykøbing F.-fløj, Pernille Johannsen, der er hentet til at supplere det klare førstevalg i højresiden, Marit RøsbergJacobsen. Hun har fundet sig fint til rette, både som en dygtig håndboldspiller og socialt. Nu konfronteres hun i sin første kamp med spillerne fra sin hjemby, Odense. 

– Jeg har sagt til spillerne, at vi i første halvleg skal forsøge at kompensere for, at Odense har spillet to kampe på højt niveau i Final4. Vi mærkede selv i fjor, at vi var oven på efter at have spillet disse kampe, siger Jesper Jensen.

Han forventer, at Odense på et tidspunkt i grundspillet vil udfolde sit potentiale efter at have underpræsteret i forhold til de høje forventninger. Derimod har København fået noget nær det optimale ud af den foryngede trup. 

Team Esbjerg er trods julepausen ikke uden personaleproblemer i truppen. Vilde Ingstad og Rut Jónsdóttir er fortsat ikke klar til indsats, og Sonja Frey og Lene Østergaard er tvivlsomme deltagere med henholdsvis en albueskade og en brækket næse under træning før jul. Jesper Jensen håber, at de to sidstnævnte kan være med i begrænset omfang.

Team Esbjergs trup til kampen i HTH Ligaenmod Odense Håndbold torsdag den 2. januar kl. 20.00 i Blue Water Dokken: 

Målvogtere: Rikke Poulsen og Rikke Granlund

Venstre fløj: Sanna Solberg og Elma Halilcevic

Højre fløj: Marit Røsberg Jacobsen og Pernille Johannsen

Streg: Marit Malm Frafjord og Clara Monti Danielsson

Bagspillere: Kristine Breistøl, Sonja Frey, Line Jørgensen, Estavana Polman og Lene Østergaard.

1...456...12Page 5 of 12